|
Actualité!
2006-02-07
Le
paradis retrouvé des oiseaux
Pour la première fois depuis près de 30 ans,
des naturalistes ont pénétré dans une forêt tropicale quasi
vierge de Nouvelle-Guinée, en Indonésie, où ils ont observé
des animaux méconnus et ont découvert de nouvelles espèces.
Bruce Beehler, de l’association Conservation International, et
ses coéquipiers se sont aventurés pendant un mois en décembre
2005 dans les montagnes de Foja où aucun homme ne vit. Ils ont
pu observer pour la première fois un mâle de Parotia
berlepschi, surnommé l’oiseau du paradis. Cette espèce
avait été décrite à la fin du 19ème siècle sans que les
biologistes connaissent son habitat naturel.
Cette expédition, soutenue par l’Institut indonésien pour la
science (LIPI) et plusieurs fondations, a permis de découvrir
une vingtaine de nouvelles espèces d’amphibiens, quatre espèces
de papillons ainsi qu’une nouvelle espèce d’oiseau méliphage
(‘’mangeur de miel’’) à la face orange. Les biologistes
doivent prochainement soumettre leurs observations à leurs
pairs pour vérifier qu’il s’agit bien d’espèces jamais décrites
et leur donner un nom le cas échéant. Les chercheurs ont aussi
observé de rares échidnés et un dendrolague doré (Dendrolagus
pulcherrimus), petit kangourou qui vit dans les arbres, que
l’on croyait disparu.
La précédente expédition scientifique dans les montagnes de
Foja a été menée par l’Américain Jared Diamond à la fin
des années 70. Il avait alors observé une autre espèce
d’oiseau décrite à la fin du 19ème siècle mais demeurée
mystérieuse : le jardinier à front d’or (Amblyornis
flavifrons).
Beehler et ses collègues estiment qu’en un mois ils n’ont
fait qu’effleurer la surface de cette étonnante réserve
naturelle que sont les montagnes de Foja. Ils espèrent bien y
retourner pour étudier en détail la faune et la flore de ce
coin de paradis terrestre.
(Retour à
Actualité 2006)
|
